Ce mercredi (16 octobre 2024), à sa résidence officielle à Bruxelles, le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a rencontré la première ministre lettone, Evika Siliņa, pour discuter de la poursuite du renforcement des moyens de défense de l’OTAN et du maintien du soutien que l’Organisation fournit à l’Ukraine.
Le secrétaire général a félicité la Lettonie pour ses contributions à l’Alliance : « Vous consacrez près de 3 % de votre PIB à la défense, vous accueillez un groupement tactique multinational au sein duquel les Alliés travaillent côte à côte pour défendre le flanc oriental de l’OTAN, et vous accueillez des exercices militaires visant à garantir que les forces armées lettones et alliées maintiennent un niveau élevé de préparation et d’interopérabilité », a déclaré M. Rutte lors de la conférence de presse conjointe qu’il a tenue avec Mme Siliņa. Il a évoqué l’engagement pris par la Lettonie de porter ses dépenses de défense à 3 % du PIB et noté que Riga avait l’ambition d’atteindre cet objectif encore plus tôt que prévu. Le secrétaire général a également félicité la Lettonie pour ses contributions à l’opération de soutien de la paix menée par l’OTAN au Kosovo ainsi qu’à la mission OTAN de formation en Iraq.
À propos de la guerre d’agression menée par la Russie contre l’Ukraine, le secrétaire général a réaffirmé que « nous devons tenir les engagements pris au sommet de Washington », soulignant que la Russie s’attaque sans relâche aux infrastructures énergétiques critiques de l’Ukraine, alors que l’hiver approche à grands pas. Il a rappelé que « la Lettonie a fourni une formation militaire approfondie aux soldats ukrainiens » et qu’elle dirige une coalition qui travaille avec l’industrie pour fournir des drones. « Je me réjouis que votre pays ait annoncé récemment un nouvel ensemble de mesures d’aide militaire, comprenant des véhicules blindés de transport de personnel », a ajouté M. Rutte.